La menta és una planta aromàtica pertanyent a la família de les Lamiàcies, molt utilitzada en la cuina, la medicina i la cosmètica a causa de la seva agradable aroma i les seves diverses propietats beneficioses per a la salut.
S’ha de distingir entre tres tipus de planta a la que anomenem comunment com a ‘menta’: la menta, la menta piperita i la menta poleo. La segona és molt aromàtica i d’un verd més pronunciat que la menta. El seu aroma és més intens, fresc, anís i un punt picant, d’aquí el seu atribut com a piperita.
Les fulles de la menta són més rugoses i les seves propietats són bàsicament digestives. És l’única varietat que té propietats curatives, perquè està especialment indicada per a trastorns digestius i espasmes. Es molt aromàtica i digestiva, de fet els àrabs la posen generosament al seu te verd per facilitar les seves digestions.
I la menta poliol és un tipus de menta els beneficis dels quals es limiten, sobretot, a facilitar la digestió i s’ingereix en forma d’infusió.
Algunes de les funcions de la menta:
Digestives: és coneguda per les seves propietats carminatives, cosa que significa que ajuda a alleujar els trastorns digestius com la indigestió, els gasos i la inflor. També estimula la producció de bilis, la qual cosa afavoreix la digestió dels greixos.
Refrescants i estimulants: L’oli de menta té un efecte refrescant i estimulant en el cos i la ment. Pot ajudar a alleujar la fatiga, millorar la concentració i augmentar l’energia.
Antiespasmòdiques: pot ajudar a relaxar els músculs i alleujar les enrampades, sigui en el sistema digestiu o en altres músculs del cos.
Analgèsiques: s’usa comunament per a alleujar maldecaps, dolors musculars i dolors articulars. També es pot aplicar tòpicament per a alleujar la coïssor i l’enrogiment causats per picades d’insectes.
En general, sol fer-se servir en infusions, en la cuina com a condiment aromàtic, en cosmètics i en la cura bucal. De fet, apareix comunament en pastes de dents, col·lutoris i xiclets, a causa de la seva capacitat per a refrescar l’alè i promoure la salut bucal.
És important tenir en compte que, si bé és segura per a la majoria de les persones, unes altres poden ser al·lèrgiques, per la qual cosa si aquest és el cas, és recomanable consultar a un professional de la salut abans d’utilitzar-la amb finalitats medicinals, especialment si es tenen patologies preexistents o s’està prenent medicació.
