El “paraguaià” és el nom comú d’una fruita també coneguda com a “préssec pelut” o “préssec pla”. Són una varietat de fruita pertanyent a l’espècie Prunus persica, igual que els préssecs. No obstant això, els paraguaians són una mutació genètica d’aquests i es classifiquen com una subespècie diferent coneguda com a Prunus persica varietat platycarpa.
Originari de la Xina, on era anomenat ping-tzu-tao, és a dir, préssec de plat, el paraguaià és un híbrid del préssec que llueix una particular forma aixafada. La polpa és carnosa, dolça, sucosa, i la pell és més fina que la dels préssecs. Hi ha varietats amb polpa blanca, groga i amb vetes o estries, verdes o de color vermellós.
Es cultiva a zones temperades i a Espanya es produeix sobretot a la regió de Múrcia i Lleida. Sucosos, frescos i dolços, es poden consumir al natural o afegir-los en l’elaboració de qualsevol tipus de postres, confitures, pastissos, macedònies…
Durant els mesos d’estiu gaudeixen del seu moment òptim, i la millor ocasió per gaudir de totes les propietats i beneficis d’aquesta fruita, el consum de la qual està recomanat per l’OMS.
Les diferències amb els préssecs són les següents:
1. Tenen una forma més aplatada i rodona en comparació amb els préssecs tradicionals. D’aquí ve que en alguns països anglosaxons es conegui amb el nom de dònut peach.
2. La seva pell és suau, peluda i generalment de color groc o taronja intens amb tons vermellosos.
3. La polpa dels paraguaians és sucosa, dolça i de sabor similar al dels préssecs, però amb un matís lleugerament més àcid.
4. Solen ser més petits en grandària i el seu os intern és més gran i pla.
5. Els paraguaians són especialment populars a Sud-amèrica i en alguns països europeus, on es conreen àmpliament, com és el cas d’Espanya.
