La mandarina és un fruit similar a la taronja, però més petita i aplanada per la seva base. La seva escorça és llisa, brillant color vermell ataronjat i és molt fàcil de pelar, fins i tot amb les mans. És un fruit que es consumeix principalment com a fruita en fresc, encara que també són conegudes les conserves de grillons de mandarines. Típica de la tardor i de l’hivern, ara ja en trobem als nostres mercats d’excel·lent qualitat durant tot l’any.
És una de les fruites més populars del món per la facilitat amb que es pela. L’escorça és llisa i brillant, el color varia de groc a vermell-ataronjat i la polpa pot ser dolça o molt dolça.
El fruit posseeix una forma globosa i deprimida a la seva base, mesura al voltant de 4-7 cm de longitud i 5-8 cm de diàmetre.
La seva escorça posseeix nombroses glàndules olioses enfonsades que impregnen les mans de la persona que les pressiona, d’aquí la característica olor que queda impregnat en els dits del consumidor. La polpa és sucosa i dolç, es troba dividida en 10-12 grillons, amb llavors o no en el seu interior en funció de la varietat que es tracti.
Propietats antioxidants
Rica en antioxidants, la mandarina té un efecte de retard de l’envelliment cel·lular i per tant resulta molt beneficiosa per a la nostra salut. D’aquesta saborosa fruita, destaca l’alt contingut en aigua, la qual cosa la fa ser una fruita altament diürètica.
A la vegada, la quantitat continguda de fibra també és destacable. La fibra resulta molt beneficiosa per a la salut, ja que fa una funció de neteja dels budells, a la vegada que ajuda a equilibrar els nivells de colesterol i de sucre a la sang. La fibra també té un efecte saciant, de manera que es tracta d’un aliment indicat en dietes de control de pes.
La vitamina C hi és present de manera notable, tot i que els nivells d’aquesta vitamina són un tant inferiors que en el cas de la taronja. Recordem que la vitamina C és un poderós antioxidant, que ens protegeix davant estats de convalescència i de refredats.
També conté provitamina A i àcid fòlic, elements que contribueixen també a mantenir el sistema immunològic fort.
En relació amb els minerals, destaquem l’aportació de potassi i de magnesi, la qual cosa la fa ser també una fruita indicada per a les persones que pateixen d’hipertensió.
