Les colombes (en italià, colomba pasquale) són unes postres originàries d’Itàlia que es consumeixen especialment durant la Setmana Santa i el dia de Pasqua. Aquest dolç, que recorda el famós panettone nadalenc, destaca per la seva forma peculiar d’ocell —concretament, un colom amb les ales esteses, símbol de pau i renaixement.
Es tracta d’un brioix dolç elaborat amb una massa suau i esponjosa, feta a base de farina, ous, sucre, mantega i llevat. Es diferencia del panettone en la forma i en alguns ingredients: en lloc de fruita confitada, habitualment porta pell de taronja confitada i s’arrodoneix amb una cobertura de glaça d’ametlles i sucre granulat. Algunes variants modernes també incorporen xocolata, crema, o altres farcits.
Aquesta és la recepta:
Ingredients principals:
- Farina de força
- Llevat fresc
- Sucre
- Ous
- Mantega
- Pell de taronja confitada
- Extracte de vainilla o ratlladura de llimona (opcional)
- Ametlles i sucre en gra per a la cobertura
Passos:
- Fermentació de la massa: es prepara una massa mare o es fa servir llevat fresc, barrejant-lo amb part de la farina i aigua tèbia. Aquesta massa ha de reposar diverses hores.
- Pastar i afegir ingredients: un cop fermentada, s’hi afegeixen els ous, la resta de la farina, el sucre, la mantega i la taronja confitada. Es deixa reposar i pujar novament.
- Donar forma: es divideix la massa en dues parts —una per al cos i una altra per a les ales— i es col·loca en un motlle especial en forma de coloma.
- Cobertura: abans d’enfornar, es cobreix amb una glaça d’ametlla i sucre granulat.
- Cocció: es cou al forn lentament fins que quedi daurada i esponjosa.
Les colombes es mengen durant la Pasqua, particularment a partir del Divendres Sant fins al Diumenge de Resurrecció. És un dels dolços més emblemàtics de la cuina italiana pasqual i acostuma a compartir taula amb ous de xocolata i altres dolços típics d’aquesta festivitat.
Cada regió italiana pot tenir una lleugera variació de la recepta original. L’origen modern de la colomba pasqual es remunta als anys trenta del segle XX, quan l’empresa italiana Motta, famosa pels seus panettones, va adaptar la recepta de Nadal per crear un producte de Pasqua amb una nova forma i simbolisme. Tot i això, alguns historiadors culinaris suggereixen que ja existien postres semblants en èpoques medievals al nord d’Itàlia.
