Originari d’Amèrica, el tomàquet és un aliment àmpliament consumit. Els millors tomàquets, especialment els d’amanida, els trobem durant els mesos d’estiu i fins a l’octubre.
El tomàquet no només serveix per fer amanides i salses, de fet, pot ser protagonista de plats tan variats com tomàquets farcits, rostits i els inconfusibles tomàquets secs.
El tomàquet és una hortalissa que es caracteritza per l’alta presència de substàncies antioxidants. Aquest és el cas de la vitamina C i del licopè. Recordem que els antioxidants tenen la facultat de bloquejar els radicals lliures, que són els responsables de l’envelliment cel•lular.
A més, és aliment amb escassa quantitat de calories, resultant poc calòric. Es calcula que 100 g de tomàquet aporten només 18 kcal. L’aigua és el component que es troba en més alta proporció, i el segon constituent en importància són els carbohidrats.
També les vitamines A i E es troben en una proporció alta. Aquestes dues també són vitamines antioxidants. Específicament, la vitamina A desenvolupa un paper important en la visió, el cabell, l’estat de la pell i, en general, en el bon estat del sistema immunològic. Pel que fa a la vitamina E, aquesta intervé en la formació de col•lagen i afavoreix l’absorció de ferro.
En relació amb l’aportació de vitamina C, es calcula que amb el consum de dos tomàquets, es rep aproximadament el 80% de les necessitats diàries d’un adult.
Aquest alt contingut en aigua, juntament amb l’alt índex de potassi i al baix en sodi és el responsable que el tomàquet tingui un efecte diürètic i depuratiu.
Els hidrats de carboni i la fibra també hi són presents. La fibra és un tipus de carbohidrat especial que no aporta energia però que, en canvi, fa una tasca important en el procés de regulació intestinal i també en el control dels nivells de sucre a la sang.
