Els espinacs són una font interessant minerals, d’entre els quals de ferro, calci, magnesi, potassi, fòsfor, iode i sodi, components que faciliten l’absorció dels aliments.
Els espinacs tenen tan ferro com la mongeta tendra
Però contràriament al que se sol pensar, el contingut en ferro no és especialment important, sinó que és equiparable al que conté la mongeta tendra, per exemple: 1,7 mg per cada 100 grams. Hi ha d’altres aliments que sí que destaquen per aquest mineral, com per exemple les escopinyes, amb 26 mg. Fins i tot, els cereals de l’esmorzar, amb 6,5 mg o la carn, amb 3,5 mg, són aliments amb més contingut en ferro.
S’atribueix el fals mite d’alt contingut en ferro dels espinacs a una errada del científic nord-americà E. Von Wolf. A partir d’aquesta errada es van anar estenent els beneficis del consum d’espinacs pel contingut en ferro i, fins i tot, es va fer una sèrie de dibuixos animats, Popeye, que en fomentava el consum.
Es conrea a Espanya des del segle XI
L’espinac és una verdura procedent de l’antiga Pèrsia -avui dia Iran-, des d’on es va estendre a la Mediterrània. Es calcula que a Espanya es conrea des del segle XI. Tot i que es troba al llarg de tot l’any, l’època natural dels espinacs és des de la tardor fins a la primavera.
Un dels elements més presents en els espinacs és l’aigua, tot i que un dels trets distintius és que es considera un dels vegetals que conté més proteïna i fibra. Recordem que la fibra és un tipus especial de carbohidrat, que té una missió de neteja i de regulació de l’aparell intestinal, a la vegada que el seu consum reverteix en la sensació de sacietat.
Conté vitamines A, C, E i B
Les vitamines també hi són presents, especialment les del grup C, E i B. Són aquestes vitamines les que atorguen als espinacs el seu gran poder antioxidant. Els espinacs també contenen quantitats importants de vitamina A o betacarotè éssent dels vegetals més destacats respecte d’aquesta vitamina, tot i que per darrere de la pastanaga o el bròquil, per exemple. La vitamina A té una importància cabdal en el bon estat de la visió. Sumat a això, el poder calòric dels espinacs és mínim, amb 20 calories per cada 100 grams.
