La frontera entre València i Catalunya té un cuiner, Aitor, que cuina a Citrus del tancat, un restaurant que està, literalment, a l’últim terreny que hi ha a Catalunya abans del riu Sènia, que fa de frontera entre les dues comunitats. Des d’aquí, amb un peu a cada costat, aquest cuiner valencià cuina per a catalans un menú que sintetitza els dos costats de la frontera.
Citrus del tancat té tres menús, el més llarg, Sol de Riu, el nom de la zona on desemboca el Sènia, amb una quinzena de passades que serveixen per recórrer aquest balanceig entre les dues terres. Ronda d’snacks que, com sempre en aquests llocs, declara intencions: coca de pebrot i tomàquet amb tonyina curada en salmorra d’anxoves. Mar, terra i dues comunitats en un plat. I un altre, el nostre snack preferit: tàrtar de gamba a col kale fregida i i els seus sucs infusionats a Palo Cortado. Meravella d’idea, com menjar-se un suquet de gamba desconstruït. Sabor nu al tàrtar i profund i complex en la infusió amb el vi.
Això de l’última casa de Catalunya és literal. Citrus del tancat és a les instal·lacions de l’Hotel Tancat de Codorniu, que abasta una antiga masia emmurallada del segle XIX reformada que en el seu moment va ser el lloc on Alfons XII descansava i que arriba, literalment, a la ribera del riu Sènia, frontera natural entre Catalunya i el País Valencià.
Aquí Aitor López, valencià, cuina envoltat de 2.000 tarongers i d’aquí el nom Citrus, amb productes de l’entorn: fonoll confitat amb bullabesa anisada de musclos del delta. Suquet de llucet de la Ràpita i bunyol de la seva brandada. Una part interessant de menjar a restaurants de cuina creativa és detectar els trets de la cuina de cada cuiner. Un dels trets d’Aitor són aquests «plats combinats» on un sol plat comporta dues elaboracions independents que es combinen per formar-ne un.
Tendències i estacions
Un altre tret: la mirada a les tendències. Aitor presenta una taula d’embotits de meravellosa, hereva d’aquells embotits que Ángel León promociona a Aponiente o de les salaons de Quique Dacosta o Ricard Camarena. Cuinant a un pas de València, Aitor no pot obviar els companys.
El menú és estacional així que no té gaire sentit repetir els seus plats. Entre els seus principals, és clar, arrossos gairebé sempre i caça o bolets quan toca. Entre les postres, que es mantenen més, és clar, la taronja. Taronja del Tancat amb iogurt gelat i mel del Perelló o el préssec de Calanda en conserva amb flam de safrà del Perelló i fava tonka, tots elaborats amb alguna de les taronges del Tancat o els productes del seu hort.
Més enllà del producte, l’espai es mereix una menció a part. Citrus del Tancat respira elegància i harmonia. Els grans finestrals deixen entrar una gran quantitat de llum, que confereix a l’espai un joc de colors marcat per la incidència del sol. Sostres sota teulada de fusta i àmplies taules circulars que miren cap al paisatge; un gran terreny d´arbres que converteix l´experiència de dinar o sopar en un espectacle per a la vista.
Més que suficient, per aconseguir l’estrella Michelin merescuda i seguir pensant ara com, des de l’última casa de Catalunya, es pot arribar a tothom.
Citrus està situat a la planta baixa de l´Hotel Tancat de Codorniu, una antiga masia del segle XIX reformada i convertida en un edifici amb personalitat única i caràcter propi. Es troba en una finca completament emmurallada i al seu moment va ser el lloc on Alfons XII buscava el seu descans. L´entorn disposa d´un hort amb més de 2.500 tarongers en plena producció, jardins, piscines i camins on perdre’s i caminar que conviden al benestar i la tranquil·litat.
